Aquatics - City of Wisconsin Rapids

Public aquatics has been a component of the City’s fabric for over 100 years. Over the  past two decades, five pools serving the greater Wisconsin Rapids area have closed.  Today, not a single municipal facility remains. The City understands the social,  recreational and educational importance of public, universal access to swimming pools.  As such, the City is committed to restoring the public access to aquatics our residents  have come to expect. To date, a potential partnership with the YMCA for access to an  indoor aquatics facility and city­run outdoor options have been presented. Your  questions and feedback have prompted this response to frequently asked questions  document to better clarify the two paths. The City Council will establish a ‘path forward’  at a special Common Council meeting on August 18th. Questions may still be posed to  [email protected]​. Alderpersons and I continue to welcome your feedback and  questions.      

How much does the city anticipate spending on aquatics? ​  A new aquatics facility will 

require both capital to construct and a budget to operate annually. Regardless of the  preference­ indoor or outdoor­ generally new aquatics facilities serving a city or regional scale  cost a minimum of $5 million.    How might the city go about financing the investment? ​​  The city would borrow over the  course of 20 years to pay back the capital investment. Further, historically low interest rates  make the timing right!    What would the property tax impact be? ​​  On a $100,000 property, it is estimated the impact  to be approximately $33.80 per year, for 20 years.    What locations are under consideration?  ​ With the YMCA’s indoor facility option, two  locations­ 16th Street & Pepper Ave as part of a redevelopment of its existing facility and Hwy  54 & Chestnut Street. For an outdoor facility, Witter Field has surfaced as the primary option  while opportunity to utilize the existing Mead Pool site/facility is also a possibility.    What does the city intend to do with the Mead Pool site? ​  An option under consideration is  to redevelop the site for a new aquatics facility, utilize existing structures, parking lots, etc in  conjunction with other Mead Park improvements to ball fields/concessions. Additionally, there is  a possibility to add a splash pad in place of the existing Mead Pool footprint. It is reasonable to  expect an investment will be made both in aquatics and park facilities at Mead.   

The YMCA is proposing access to its indoor aquatics center. This facility would  be built via a capital contribution from city taxpayers but operated by the YMCA.  Residency status would need to be provided for during an enrollment period. 

Residents would be provided access to the aquatics facility during the life of the  facility. ​See below for FAQs to the indoor facility as  ​ ​ currently proposed.   When will city residents be able to access the YMCA’s indoor facility? What time of day  might programming occur limiting my use of the aquatics facility?  During non­YMCA scheduled programming and use (classes, swim meets, swim  lessons, etc), residents will have access to one of the two bodies of water for  community swim time.​  ​The Y would develop a master schedule based upon the time of  year (fall/winter/spring/summer) They would look to meet with an appointed City  staff/official on that schedule to ensure it represents the appropriate access for City  residents. Pools/body of water or areas that were closed for specific programming  would be delineated on the pool(s) schedule. Demand would drive programming times  and priorities (i.e. swim lessons are going to happen after school and early evening  times throughout the week – this would change for summer months as youth are out of  school.  In the case of open lap, it would be early morning, mid morning and after work  hours)  With the two bodies of water, we can look to ensure there is open time ALL  hours of the day.     What are the operating hours of the YMCA aquatics facility?  ​ The proposed hours of  the new indoor aquatics facility would be 5AM­9PM Mon­Fri, 7AM­5PM Sat and 9­5  Sun.     ​ How many hours will the YMCA provide city residents? A schedule of 2,500 hours total  over the course of 12 months.    How many people can use the aquatics facility at a given time?  ​ Depending on  concurrent YMCA programming, the facility will hold 152 pool patrons and 180  spectators with a total bather load of 332.     ​ What will it cost per use of the facility under a partnership? $2 per person per visit.  And cost per use under no partnership?  $15/family; $10/individual    What is the timeline for construction? Expected completion for an opening in Late  Spring 2018    If the city were to contribute capital to construct the aquatic center,  what financing gap  remains to realize the project? Total project cost is $20M. If the city funds the aquatic  center at $5M, then the balance for the Y portion of the project is $15M. In Sept, the Y  would embark on a formal capital fundraising campaign that would run through the 

​

remainder of the year to raise the necessary capital.  That said, we have already  received capital commitments to the project that has helped to decrease that gap.    It has been said the Y will bear the burden of operating the facility with the City’s  contribution going to capital to construct, what about ongoing maintenance over the life  of the facility? This has not been determined on our end.  There are many examples  from other communities but it is something we would look to discuss together.  In the  case of Boise, they established a certain dollar value in 5 year increments while New  Albany used savings from construction to develop a reserve fund.  In each scenario,  conversations between the municipality and the Y dictated what this should be –  is not  a universal answer.  We believe this would be part of our discussion if the City makes  the decision to partner.     What features & amenities will the YMCA facility contain? The proposed option would  have two swimming pools. The lap pool will consist of 6 lanes, a climbing structure,  inflatable play element and ADA lift. The family recreation pool will include a lazy river,  water slide, movable basketball hoop and ADA lift. A more shallow end of the pool will  have a play structure and splash pad with ramp access from the deeper water. A  spa/whirlpool and interactive water feature will be next to this shallow end. A sauna and  pool viewing/lounge area will also be located around the pool area.    If the City chooses to not invest in an indoor facility and pursue an outdoor facility,  will the YMCA still expand in Wisconsin Rapids? Yes, and a scaled down version of the  indoor aquatic facility would likely be built. With that said, partnership opportunities exist  with the Wisconsin Rapids School District to build a competitive pool that would serve  their needs, host swim meets, etc.     An alternative to an indoor option built and operated by the YMCA, the City  contracted for outdoor conceptual design services. Given that many differences  exist between the former ‘tank’ style of the Mead Pool and a new aquatic center, it  is important to consider the below questions.     What do you expect the operating hours to be? Mon­Fri X, Sat X, Sun X. Generally the  season will run from late May to September.     What programming could occur that would limit my free use of the pool? It is not  anticipated that sanctioned programming would limit or restrict patron swim use from  any aspect of the facility. Further, it is anticipated that swim lessons previously  performed would be provided elsewhere or in a separated body of water. 

  What will it cost to enter the facility? Similar to the pool patron rates on a daily and  seasonal basis of Mead pool. The same exists for ​financial aid memberships.    How many people can utilize the facility at a given time? Water patron capacity is 570  people and deck patron capacity is 167.    What amenities are considered in the regional facility?   ­Multiple slides  ­Diving tower  ­Splash pad/spray feature  ­Shaded structures  ­Zero­depth entry pool  ­Lazy river  ­Picnic shelter area  ­Concessions  ­Grass lounge area    Will the city solicit donors and sponsors for aspects of the facility? Yes, from naming  rights to the facility to various features, the city will seek support coinciding taxpayer  investment.     When might the aquatic facility open to the public? It is anticipated that a facility could  open for the 2018 summer season.