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FORAGING HABITAT USE AND SELECTION OF MARSH
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HARRIER IN INTENSIVE AGRICULTURAL LANDSCAPES
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LAURA CARDADOR* AND SANTI MAÑOSA
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Departament de Biologia Animal, Universitat de Barcelona,
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Facultat de Biologia, Avinguda Diagonal 645,
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08028 Barcelona, Catalonia, Spain.
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Running head: Foraging habitat of the Marsh Harrier
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*Corresponding author.
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Email:
[email protected]
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SPANISH SUMMARY
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Estudiamos la selección y el uso del hábitat de caza del aguilucho lagunero Circus
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aeruginosus en medios agrícolas, mediante el marcaje con emisores de radio de 7
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individuos en la depresión del Ebro (en el NO de la Península Ibérica). La aplicación de
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Modelos Lineales Generalizados Mixtos mostró que la probabilidad de uso de un punto
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dentro del área de estudio dependía tanto de la distancia a la zona de cría como del
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hábitat. La probabilidad de uso disminuyó con la distancia al nido y aumentó en zonas
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húmedas y cultivos herbáceos (tanto de secano como de regadío). En zonas dominadas
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por cultivos herbáceos intensivos (maíz, cereal y alfalfa), los aguilucho (n = 2) no
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utilizaron todos los cultivos por igual a lo largo del año. Además seleccionaron
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diferentes cultivos en función de su estadio (crecimiento, sembrado, rastrojo) y de
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determinadas prácticas agrícolas (momento del riego).
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KEY WORDS: birds of prey, farmlands, habitat selection, intensification,
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radiotracking.
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Food supply is one of the main limiting factors for birds of prey (Newton 1979).
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Breeding densities and breeding success can vary in relation to food availability
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(Salamolard et al. 2000, Redpath et al. 2002). Land use change from extensive dry
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agriculture into intensive farmlands has been described as a major cause leading to
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impoverished food resources and reduction or degradation of foraging habitats for many
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open-habitat birds occupying farmlands (Tella et al. 1998, Newton 2004). However,
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agricultural intensification has not affected all species in the same way, and some
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species can still take advantage of such modified environments (Siriwardena et al.
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1998).
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The Marsh Harrier Circus aeruginosus is a medium-size raptor which occurs within
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a wide range of open habitats, including agricultural landscapes. During recent decades,
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the species has undergone a moderate increase (
